Charles le Chauve. L'empire des Francs

Dans notre mémoire nationale, l'éclat du règne de Charlemagne a éclipsé celui
de son petit-fils et homonyme, Charles II, surnommé Ie Chauve. Pourtant, il
est l'un des trois rois qui, en 843, par le fameux traité de Verdun, ont
organisé la succession de l'ensemble des royaumes francs, lui-même recevant la
Francie occidentale. Il est celui qui à Noël 875, deux ans avant sa mort,
reçut à Rome la couronne impériale, à l'imitation de son grand-père dont il
s'est efforcé sa vie durant de restaurer la grandeur. Charles le Chauve est
alors le phare de l'Occident chrétien, la réincarnation de l'empereur
Constantin, le successeur spirituel du roi David, le plus haut serviteur du
Christ qui, affirme le pape, l'a consacré Sauveur du monde. Inhumé à Saint-
Denis, sanctuaire de la légitimité française, il est l'autre grand
Carolingien. Entreprenant, habile, obstiné, il conçut le rêve de dilater
l'héritage de ses pères jusqu'au-delà des limites que le milieu du IXe siècle
pouvait concevoir. Pourvu d'une haute culture aiguisée par sa curiosité
d'esprit, à l'aise dans les plus graves questions théologiques et politiques,
attentif à sa propre image, il s'est entouré d'une pléiade de savants et
d'artistes qui s'employaient à le célébrer dans des ouvrages admirables,
encore visibles. Cette lumière qui l'a nimbé et a éclairé son époque est ici
restituée, au fil des grandes journées qui décidèrent de son destin et de
celui du royaume de France alors en formation.