Zola, tel qu'en lui-même

On ne peut plus tenir sur Zola les discours historique et critique que l'on
tenait encore en 1952 lors de l'exposition célébrant le cinquantenaire de sa
mort à la Bibliothèque nationale. Des "instruments d'analyse" nouveaux : la
sociocritique, la narratologie, la psychanalyse, l'anthropologie culturelle...
ont apporté de nouvelles profondeurs de sens et de nouvelles sources de
rayonnement. On reconnaît que Zola est un "témoin de son temps", non seulement
parce qu'il a écrit "l'histoire naturelle et sociale d'une famille sous le
Second Empire", mais aussi parce que son tableau historique des conditions
sociales et des institutions est sous-tendu par la saisie anthropologique
d'une culture dans ses fondements et d'une société dans ses conduites
primordiales : les énergies de l'argent et du sexe. Tous les lecteurs ne
saisissent pas la totalité des corrélations internes à l'oeuvre. C'est donc le
rôle de l'analyse littéraire de reconstituer les réseaux qui tiennent le
"monument" de l'oeuvre : cet art de la composition explique la permanence des
romans de Zola.