Entre désert et toile

En 1990, à D'kar (Botswana), était créé le premier projet d’art à destination
des populations san naro du Kalahari: le Kuru Art Project. De ce projet allait
émerger un mouvement artistique de portée internationale, désormais connu sous
le nom d’art san contemporain. À partir d’une ethnographie détaillée, Entre
désert et toile raconte comment l’art est venu à D’kar et a transformé les
pratiques et les modes de représentation, mais aussi le regard porté sur
celles et ceux que la culture
populaire avait jusqu’alors fait connaître en Occident en tant que chasseurs-
cueilleurs nomades ou « Bushmen ». Combinant documents ethnographiques et
historiques, il retrace les mouvements circulatoires inhérents à la création
et à la diffusion de ces oeuvres sur les marchés de l’art internationaux.
Médiations, traductions, rapports de pouvoir: ce livre questionne également
les enjeux propres à l’ethnographie d’un processus créatif en contexte
postcolonial. Comment maintenir une pratique ethnographique sans se retrouver
soi-même engagé dans une dynamique qui impose aux images ses propres codes? Et
dès lors, quelle forme lui donner? Ces questions amènent l’auteure à
développer, dans la dernière partie de l’ouvrage, un portrait fragmentaire et
sensible d’une artiste du
Kuru Art Project, Coex’ae Bob. À partir d’une démarche collaborative,
l’ethnologue et l’artiste y proposent une déambulation entre tableaux,
plantes, textes et images, où se dessine une relation intime au Kalahari
d’aujourd’hui.


Préface de Nathalie Heinich