La terre qui les sépare

Prix Pulitzer de la biographie. En 1990, Hisham Matar a dix-neuf ans lorsque
son père, Jaballa Matar, disparaît. Celui-ci, après avoir trouvé refuge en
Égypte avec ses proches, est enlevé et emprisonné en Libye pour s’être opposé
dès le début au régime de Kadhafi. La famille reçoit quelques lettres,
envoyées secrètement, jusqu’à ce que toute correspondance cesse brusquement.
Vingt et un ans plus tard, lors de la chute de Kadhafi, en 2011, le peuple
prend les prisons d’assaut et libère les détenus. Mais Jaballa Matar est
introuvable. A-t-il été exécuté lors du massacre d’Abou Salim qui a fait 1 270
victimes en 1996 ? La détention l’a-t-elle à ce point affaibli qu’il erre
quelque part, libre mais privé de souvenirs et d’identité ? Hisham Matar va
mener l’enquête pendant des années, contactant des ONG et des ambassades,
relatant l’histoire de cette disparition dans la presse internationale, se
rendant à la Chambre des lords en Angleterre, son pays d’adoption, s’adressant
aux personnalités les plus inattendues, de Mandela au fils de Kadhafi. À
travers une méditation profonde et universelle sur la condition des fils qui
attendent le retour de leurs pères partis au combat, Hisham Matar retrace
aussi l’histoire poignante d’un retour au pays, après une absence de plus de
trente ans. Il livre également un portrait subtil de la Libye prise dans la
tourmente de la dictature et de la révolution, qui synthétise les espoirs
déçus du Printemps arabe.