Voyage aux régions équinoxiales du Nouveau Continent - Tome 6 - Rio Apure

Tome six des treize volumes du voyage de Humboldt et Bonpland.

Nous passâmes la nuit, à gué, le Rio Uritucu, qui est rempli d’une race de
crocodiles très remarquables par leur férocité. On nous conseilla d’empêcher
nos chiens d’aller boire à la rivière car il arrive assez souvent que les
crocodiles d’Uritucu sortent de l’eau et poursuivent les chiens jusque sur la
plage. Cette intrépidité est d’autant plus frappante qu’à 6 lieues de là les
crocodiles du Rio Tisnao sont assez timides et peu dangereux. Les mœurs des
animaux varient, dans la même espèce, selon des circonstances locales
difficiles à approfondir. On nous montra une cabane ou plutôt une espèce de
hangar, dans lequel notre hôte de Calabozo, don Miguel Cousin, avait été
témoin de la scène la plus extraordinaire. Couché avec un de ses amis sur un
banc couvert de cuir, don Miguel est éveillé de grand matin par de violentes
secousses et par un bruit épouvantable. Des mottes de terre sont lancées au
milieu de la cabane. Bientôt un jeune crocodile de deux à trois pieds de long
sort au-dessous du lit, se jette sur un chien qui couchait sur le seuil de la
porte, le manque dans l’impétuosité de son élan et se sauve vers la plage pour
y gagner la rivière.