Les Sandales blanches

Faire une carrière de mezzo-soprano, voilà qui n’est déjà pas à la portée de
tout le monde. Mais connaître un tel succès quand on est né dans un bidonville
à Nanterre, voilà qui est proprement stupéfiant, tant on imagine nombreux et
dissuasifs les obstacles à surmonter. C’est peu dire, en effet, que rien ne
prédestinait la petite Algérienne Malika Bellaribi à suivre ce parcours
exceptionnel. Ni son lieu de naissance, ni une famille indifférente, voire
hostile. Et comme si les obstacles n’étaient pas assez grands, voilà qu’un
très grave accident force Malika à passer des années à l’hôpital dès sa plus
tendre enfance. Mais à quelque chose ce malheur est bon  : à l’abri de la
violence et de l’exploitation familiales, soignée par des bonnes sœurs, Malika
se trouve, et découvre la musique  : celle des chants religieux qui
emplissent, chaque dimanche, la chapelle de l’hôpital. La musique, c’est, la
petite fille le sent, la voie du salut et du bonheur. Il lui faudra endurer
encore bien des humiliations et des vicissitudes, y compris une tentative de
mariage forcé en Algérie, avant d’oser défier les règles de sa communauté.
Elle décide d’être libre de choisir sa vie, son amour et sa religion  : elle
se convertira au catholicisme. Mais la réussite de Malika ne se borne pas à
cette prouesse déjà exemplaire. À peine son nom commence-t-il à être connu
qu’elle songe à faire profiter «  les quartiers  », comme on dit, de ce
qu’elle a appris et à partager la joie que lui procure le chant lyrique. Elle
crée en banlieue des ateliers de chant qui s’appuient sur une pédagogie
utilisant la mémoire corporelle, les cinq sens, la créativité des jeunes, les
relations affectives, les règles de groupe, les tabous...