La transmission en jeu

« Dans l’horlogerie suisse, la tradition, c’est le savoir-faire », m’avait
fait remarquer un horloger sur un stand de la Foire professionnelle de Bâle. «
Seulement, avait-il poursuivi, ce savoir est secret. C’est notre arme la plus
efficace pour nous différencier des concurrents. Vous, l’anthropologue, vous
n’y aurez pas accès ! »
J’ai eu beau multiplier les prises de contact et les tentatives de rencontre
avec les acteurs de la branche, il est vrai que, partout, je me suis cogné au
secret et à ses multiples manifestations : silences, rétention d’informations,
clauses de confidentialité, propriété intellectuelle, restriction d’accès,
exclusivité... À force de persévérance, je suis finalement parvenu à mener un
travail d’immersion de quatre années dans ce monde.
Situé à la croisée de l’anthropologie des savoirs, des techniques et du
patrimoine, le présent ouvrage propose une analyse complète de l’industrie
horlogère helvétique en restituant le point de vue des gens qui la vivent au
quotidien et en faisant apparaître une des tensions qui l’anime actuellement.
Alors qu’il n’a jamais autant été question de transmission du savoir-faire et
de patrimoine, nombreux sont les horlogers qui s’inquiètent pour la passation
de leur métier et de ses spécificités dont ils craignent la perte inéluctable.
Posant un regard sur l’actualité et l’histoire récente de cette industrie, ce
livre est une invitation à comprendre ce qui a progressivement façonné un tel
état de fait.