La genèse de l’expédition franco-britannique de 1956 en Égypte

Au confluent de la guerre froide, de la décolonisation et du conflit israélo-
arabe, la crise de Suez de 1956 tient une place particulière dans l’histoire
des relations internationales depuis 1945. À ses acteurs principaux, Grande-
Bretagne et France, associés dans une intervention militaire contre l’Égypte,
l’historiographie a invariablement assigné des mobiles de politique étrangère
ou coloniale : les Anglais voulaient préserver leurs positions dans le monde
arabe et protéger leurs intérêts pétroliers ; les Français désiraient
renverser Nasser, soutien essentiel des rebelles algériens. S’agit-il donc,
dans le cadre classique d’un affrontement entre nationalisme égyptien et
impérialismes anglais et français, d’un retour étonnant et anachronique à la
politique de la canonnière ? L’auteur démontre que les choix des deux
gouvernements trouvent en réalité leurs raisons dans la politique intérieure
au sens large, ressac conservateur de l’après-guerre en Grande-Bretagne et
crise de la IVe République en France. Son étude porte à la fois sur les
développements internes dans les deux pays à partir de 1955 et sur leurs
politiques égyptiennes, sans négliger les plans militaires et les
considérations coloniales. Outre les abondantes sources secondaires, Jean-Yves
Bernard utilise l’ensemble des archives publiques françaises et anglaises
disponibles, les fonds des partis politiques, les archives personnelles et les
témoignages oraux de plusieurs acteurs et contemporains des faits.